引導(dǎo)活塞在缸內(nèi)停止直線往復(fù)運(yùn)動(dòng)的圓筒形金屬機(jī)件。空氣在發(fā)起機(jī)氣缸中經(jīng)過收縮將熱能轉(zhuǎn)化為機(jī)械能；氣體在緊縮機(jī)氣缸中承受活塞緊縮而進(jìn)步壓力。渦輪機(jī)、旋轉(zhuǎn)活塞式發(fā)起機(jī)等的殼體通常也稱"氣缸".氣缸的應(yīng)用范疇：印刷（張力控制）、半導(dǎo)體（點(diǎn)焊機(jī)、芯片研磨）、自動(dòng)化控制、機(jī)器人等等。

　　內(nèi)燃機(jī)缸體上安放活塞的空腔。是活塞運(yùn)動(dòng)的軌道，燃?xì)庠谄渲邢缂笆湛s，經(jīng)過氣缸壁還能散去一局部燃?xì)鈧鹘o的迸發(fā)余熱，使發(fā)起機(jī)堅(jiān)持正常的工作溫度。氣缸的型式有整體式和單鑄式。單鑄式又分為干式和濕式兩種。氣缸和缸體鑄成一個(gè)整體時(shí)稱整體式氣缸。

　　氣缸和缸體分別鑄造時(shí)，單鑄的氣缸筒稱為氣缸套。氣缸套與冷卻水直接接觸的稱作濕式氣缸套；不與冷卻水直接接觸的稱作干式氣缸套。為了堅(jiān)持氣缸與活塞接觸的緊密性，減少活塞在其中運(yùn)動(dòng)的摩擦損失，氣缸內(nèi)壁應(yīng)有較高的加工精度和準(zhǔn)確的外形尺寸。

　　品種編輯氣壓傳動(dòng)中將緊縮氣體的壓力能轉(zhuǎn)換為機(jī)械氣缸氣缸（10張能的氣動(dòng)執(zhí)行元件。氣缸有做往復(fù)直線運(yùn)動(dòng)的和做往復(fù)擺動(dòng)兩品種型（見圖）。做往復(fù)直線運(yùn)動(dòng)的氣缸又可分為單作用氣缸、雙作用氣缸、膜片式氣缸和沖擊氣缸4種。

　　單作用氣缸：僅一端有活塞桿，從活塞一側(cè)供氣聚能產(chǎn)生氣壓，氣壓推進(jìn)活塞產(chǎn)生推力伸出，靠彈簧或自重返回，雙作用氣缸：從活塞兩側(cè)交替供氣，在一個(gè)或兩個(gè)方向輸出力，膜片式氣缸：用膜片替代活塞，只在一個(gè)方向輸出力，用彈簧復(fù)位。它的密封性能好，但行程短。