20世紀(jì)中期, 蘇聯(lián)拉扎林科夫婦研究開關(guān)觸點受火花放電腐蝕損壞的現(xiàn)象和原因時，發(fā)現(xiàn)電火花的瞬時高溫可以使局部的金屬熔化、氧化而被腐蝕掉，從而開創(chuàng)和發(fā)明了電火花加工方法, 線切割放電機(jī)也于1960年發(fā)明于蘇聯(lián)。當(dāng)時以投影器觀看輪廓面前后左右手動進(jìn)給工作臺面加工，其實認(rèn)為加工速度雖慢，卻可加工傳統(tǒng)機(jī)械不易加工的微細(xì)形狀。代表的實用例子是化織噴嘴的異形孔加工。當(dāng)時使用之加工液用礦物質(zhì)性油（燈油）。絕緣性高，極間距離小，加工速度低于現(xiàn)在械械，實用性受限。
將之NC化，在脫離子水（接近蒸餾水）中加工的機(jī)種首先由瑞士放電加工機(jī)械制造廠在1969年巴黎工作母機(jī)展覽會中展出，改進(jìn)加工速度，確立無運轉(zhuǎn)狀況的安全性。但NC紙帶的制成卻很費事，若不用大型計算機(jī)自動程序設(shè)計，對使用者是很大的負(fù)擔(dān)。在廉價的自動程序設(shè)計裝置（Automatic Programed Tools APT）出現(xiàn)前，普及甚緩。

　　日本制造廠開發(fā)用小型計算機(jī)自動程序設(shè)計的線切割放電加工機(jī)廉價，加速普及。線切割放電加工的加工形狀為二次元輪廓。自動程序裝置廣用簡易形APT（APT語言比正式機(jī)型容易），簡易形APT的出現(xiàn)為線切割放電機(jī)發(fā)展的重要因素。